Rosberg lacht om Verstappen: "Hij was compleet gestoord"

In dit artikel:

Nico Rosberg blikt terug op zijn duels met Max Verstappen uit 2016 en noemt de jonge Nederlander toen “compleet gestoord.” In een nieuwe aflevering van de High Performance Podcast vertelt de 2016-wereldkampioen dat Verstappen in die periode extreem veel risico nam, waardoor een gevecht met hem volgens Rosberg bijna een gelijkwaardige kans op een crash opleverde.

Rosberg, die dat seizoen voor Mercedes reed en na het winnen van de titel meteen stopte met racen, volgt de Formule 1 nog altijd nauwgezet. Hij prijst de ontwikkeling die Verstappen heeft doorgemaakt: waar de Nederlander ooit roekeloos was, rijdt hij nu bedachtzamer en consistent genoeg om te strijden om kampioenschappen.

De Duitser zegt bovendien dankbaar te zijn dat Verstappen in de seizoensfinale van 2016 wat ruimte liet, waardoor ze niet met elkaar in aanraking kwamen — een actie die Rosberg hielp de titel veilig te stellen. Na Rosbergs afscheid nam Lewis Hamilton tijdelijk het overwicht, waarna Verstappen later zelfrecords begon te breken.

Verstappen is inmiddels viervoudig wereldkampioen, maar beleeft momenteel een moeizame seizoensstart. Na vijf raceweekenden staat hij zevende in het wereldkampioenschap met 43 punten; anderhalve week geleden stond hij in Canada voor het eerst dit jaar weer op het podium. Rosberg blijft onder de indruk van zijn groei en strijdlust, ook al lijkt een vijfde titel vooralsnog buiten bereik.