Russell denkt anders dan Verstappen: 'Diehard-fans waarderen het meer dan gedacht'

In dit artikel:

George Russell is het seizoen onder de nieuwe reglementen sterk begonnen en staat bovenaan in het klassement. De Mercedes-coureur, die vanochtend P2 kwalificeerde, prijst de ingrijpende wijzigingen – waaronder een bijna gelijke machtsverdeling tussen verbrandingsmotor en elektromotor – en merkt op dat zelfs de meest fanatieke supporters de aanpassingen waarschijnlijk minder negatief beoordelen dan ze aanvankelijk dachten. Russell benadrukt wel dat teams en rijders nog moeten leren omgaan met de nieuwe dynamiek.

Dat optimisme staat haaks op de kritiek van Max Verstappen, die de huidige auto’s scherp bekritiseert als “niet erg Formule 1-achtig” en zelfs “anti-racing” noemde. Verstappen ergert zich vooral aan het sterke accent op energiemanagement en de introductie van actieve aerodynamische modi (X- en Z-mode); eerder vergeleek hij het geheel al met “Formula E op steroïden” en sprak van een “Mario Kart-gevoel” rond strategisch batterijgebruik.

Russell wijst ook op het zichtbare jojo-effect in duels: de inhaalhulp maakt dat een achteropkomende coureur de boost tot circa 330 km/u kan gebruiken, terwijl de leider die functie beperkt heeft tot ongeveer 290 km/u. Hij noemt het geen DRS, maar ziet wel gelijkenissen in het principe van snelheidsverschil. Concluderend: het veld past zich nog aan, met verdeeldheid onder toppers over of de nieuwe regels de sport verbeteren of juist aantasten.