'Russell doet precies wat Mercedes zegt, Antonelli helemaal niet'

In dit artikel:

Renger van der Zande zegt op basis van een bron dicht bij teambaas Toto Wolff dat George Russell precies doet wat Mercedes van hem vraagt: hij volgt instructies van ingenieurs, bedient knoppen en past zijn rijstijl systematisch aan. Die methodische aanpak leverde hem opnieuw sterk optreden op in Barcelona — tot teamgenoot Andrea Kimi Antonelli hem in de slotfase alsnog passeerde. Antonelli, de jonge Italiaan uit Bologna, reed op gevoel, gebruikt minder simulatorwerk en laat zich niet zo door protocollen sturen; dat onconventionele rijgedrag maakt hem vaak sneller.

Russell worstelde eerder dit seizoen met enkele teleurstellende resultaten (onder andere een nul in Monaco) en probeerde delen van Antonelli’s losse stijl te imiteren zonder direct succes. Van der Zande prijst Russells professionaliteit maar ziet ook waarom Antonelli’s natuurlijke tempo lastig te kopiëren is: “hij doet het gewoon op gevoel.” Antonelli kende een reeks overwinningen en startte in Barcelona vanaf P3 met de intentie om zijn zegetalent voort te zetten, maar maakte in die race ook een uitvalbeurt.

F1-commentator Olav Mol wijst erop dat Antonelli, ondanks favorietenstatus, nerveus kan worden; zijn uitvallers maken hem kwetsbaar tegenover de constantere Lewis Hamilton, die recent podiumplaatsen noteerde. Toto Wolff blijft positief over de teamcombinatie: hij ziet geen structureel snelheidstekort bij Russell — Montreal liet nog pole en leiderschap zien — en wil de data doornemen om wisselende weekenden te verklaren. Wolff is tevreden met de huidige coureursbezetting en verwacht dat Russell nog betere reeksen kan rijden.