Russell en Antonelli ontlopen diskwalificatie na technische blunder Mercedes en FIA

In dit artikel:

Tijdens de regenachtige kwalificatie voor de Grand Prix van Las Vegas op het Las Vegas Strip Circuit kwam Mercedes onder de loep te liggen: de FIA opende een onderzoek omdat de Zilverpijlen vermeend te laat of niet het verplichte papierwerk over de ophangingsinstellingen zouden hebben ingeleverd voor George Russell en Kimi Antonelli. Een overtreding van artikel 40.1 van het sportief reglement — dat stipuleert dat teams tijdig alle documenten over set-up en ophanging aan de technische afdeling moeten aanleveren — kan normaal gesproken tot straffen leiden.

Op de baan verliep de sessie wisselend: Antonelli strandde al in Q1, samen met onder anderen Yuki Tsunoda en Lewis Hamilton, terwijl Russell zich sterker toonde en met een tijd van 1:48.803 doorstootte naar Q3 en daar uiteindelijk als vierde finishte achter Lando Norris, Max Verstappen en Carlos Sainz.

Het onderzoek bracht duidelijkheid: e-mails tonen aan dat Mercedes de gevraagde documenten wél had verstuurd. De papieren zijn echter niet doorgevoerd binnen de FIA vanwege een veiligheidsprobleem bij de IT-afdeling, waardoor de technische staf ze niet ontving. Het is niet vastgesteld of die fout bij Mercedes of bij de FIA zelf lag. Omdat de ontbrekende doorlevering het gevolg was van die IT-issue en niet van nalatigheid bij het team, wordt geen straf opgelegd en blijven de kwalificatie-uitslagen voor Russell en Antonelli gehandhaafd.