'Russell kan Verstappen verslaan, maar alleen op deze voorwaarde'

In dit artikel:

Bernie Ecclestone ziet George Russell als de favoriet voor de wereldtitel in 2026, maar plaatst daar een voorwaarde bij: Russell moet het hele seizoen een echte ‘killermentaliteit’ tonen. De 95‑jarige oud‑Formule 1‑baas zei dit in een interview met Sports.de en wijst vooral op Mercedes’ sterkte op motorgebied als reden voor zijn voorspelling. Russell zal echter concurrerende rijders als Max Verstappen, Lewis Hamilton, Lando Norris, Charles Leclerc en Oscar Piastri moeten verslaan om kampioen te worden.

Ecclestone benadrukt dat Mercedes momenteel het beste pakket lijkt te hebben, maar hoopt tegelijk op meer concurrentie — in het bijzonder van Ferrari — omdat dat goed zou zijn voor de sport. Zijn opmerkingen volgen op de wintertests: na de shakedown in Barcelona verschoof de favorietenrol even naar Red Bull en Verstappen, maar na de tweede testweek in Bahrein werd Mercedes weer vaak als koploper gezien. Ook teamchef Toto Wolff erkende dat de verschillen tussen de topteams (Mercedes, Red Bull, Ferrari en McLaren) kleiner zijn geworden.

Kort samengevat: Ecclestone rekent op Mercedes en Russell, maar benadrukt dat rijderperformance en een bredere strijd met onder meer Ferrari cruciaal zijn voor een echte titelstrijd in 2026.