Russell komt met opvallende bekentenis na tegenvallende kwalificatie Monaco

In dit artikel:

George Russell raakte na de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco gefrustreerd omdat hij geen verklaring heeft voor het verlies aan snelheid ten opzichte van het begin van het seizoen. In Monaco bleef hij steken op P6; zijn Mercedes‑teamgenoot Andrea Kimi Antonelli pakte poleposition. Russell zegt dat er iets in zijn rijstijl is veranderd waardoor de auto hem momenteel minder goed ligt en dat er aanpassingen nodig zijn.

Aan het begin van het jaar presteerde Russell naar eigen zeggen veel sterker — hij verwijst naar dominante sessies in onder meer Melbourne en China — maar in de laatste drie races is hij sterk teruggevallen. Zelfs in VT3 leek hij aanvankelijk weer beter te zitten: in zijn eerste ronde was hij vier tienden sneller dan de rest, maar die vorm hield niet stand. Uit de data blijkt volgens hem een duidelijk verschil in rijstijl tussen hem en Antonelli, met name in hoe ze de banden in het juiste temperatuurvenster krijgen; Antonelli behoudt volgens Russell een betere balans en haalt daardoor makkelijker tempo.

De teleurstelling heeft ook gevolgen voor Russell’s kijk op zijn kansen in het kampioenschap; eerder in het weekend sprak hij al pessimistisch over zijn titelvooruitzichten en plaatste hij de druk vooral bij Antonelli. Max Verstappen reageerde na de kwalificatie met een kleine steek richting Russell, dat hij zich nu wel achter zijn oren moet krabben. Russell erkent dat er snel veranderingen nodig zijn om niet verder terrein te verliezen.