Russell komt met waarschuwende boodschap voor Verstappen en co.

In dit artikel:

George Russell kijkt tevreden terug op de wintertest van Mercedes in Barcelona, die vandaag voor het team van Toto Wolff eindigt. Mercedes reed tot nu toe meer kilometers dan elk ander F1‑team; Russell en jongetalent Kimi Antonelli deelden de rijdersrol tijdens de sessies. Ondanks koude startomstandigheden (ongeveer twee graden woensdagmorgen) verliep het programma soepel en zijn de testdoelen grotendeels behaald.

De nadruk lag vooral op betrouwbaarheid en het maken van veel ronden: controleren dat de auto en de motor probleemloos functioneren, en lange runs afwerken om consistentie te testen. Voor de slotdag wil Mercedes met name long runs doen en de krachtbron bewijzen, maar ook kwalificatieachtige runs bekijken — het gebruik van 350 kW over één ronde heeft een ander effect op de auto dan langere stints.

Russell zegt dat de focus langzaam verschuift van testen naar racen; dat competitieve deel (kwalificatie en races) is waar de echte spanning ligt en waarop het harde werk zich moet uitbetalen. Hij en Antonelli hebben nog weinig inhoudelijke uitwisseling gehad tijdens de sessies, maar zaten na de eerste dag al grotendeels op dezelfde lijn.