Russell's 'even goed als Verstappen in '25' claim is compleet terecht
In dit artikel:
George Russell stelt na de Grand Prix van São Paulo dat hij dit seizoen op gelijkwaardig niveau presteert met Max Verstappen — vooral vanwege zijn constante prestaties binnen het Mercedes‑team van Toto Wolff. Hij zei tegen De Telegraaf: “Ik geloof dat ik iedereen kan verslaan,” en benadrukte dat hij samen met Verstappen het meest consistent is geweest in 2025.
Russell maakte direct indruk bij zijn eerste optreden voor Mercedes in Sakhir (2020), toen hij Lewis Hamilton verving. In dat weekend was hij in kwalificatie en race sneller dan ervaren teamgenoten zoals Valtteri Bottas, ondanks pech en strategie‑fouten die hem uiteindelijk (met een lekke band en extra stops) niet hoger dan P10 lieten eindigen. Die vroege show van snelheid legde het fundament voor zijn latere doorbraak in het roster van Mercedes.
Tussen 2022 en 2024 was Russell Hamiltons teamgenoot. In die drie seizoenen won Russell drie races tegenover Hamiltons twee; qua totaal behaalde punten lag Hamilton met 697 nipt voor Russell (695), al scoorde Russell in zowel 2022 als 2024 meer dan Hamilton. Dat illustreert dat Russell ook grote namen kan uitdagen en regelmatig soliditeit toont.
In 2025 nam Russell de leidersrol bij Mercedes over nadat Hamilton naar Ferrari vertrok; Kimi Antonelli werd zijn teamgenoot. Dit seizoen valt vooral zijn betrouwbaarheid op: geen uitvalbeurten tot nu toe, punten in alle races behalve Monaco (dat door een verplichte tweestopper en bijzondere tactieken atypisch was), slechts vijf keer buiten de top vijf en zeges in Canada en Singapore. Die combinatie van koelbloedigheid onder druk en het benutten van schaars verstrekte kansen is de kern van zijn claim dat hij minstens zo constant is als Verstappen dit jaar.
Kortom: Russell gebruikt zijn jarenlange bewijsvoering — indrukwekkende debuutshows, gelijkopgaande cijfers met Hamilton en ononderbroken prestaties in 2025 — om zijn positie als wereldklasse‑coureur te onderbouwen. Of dat daadwerkelijk tot evenaring van Verstappens formidabele seizoen leidt, blijft onderwerp van discussie, maar zijn cijfers en racegedrag geven hem zeker de legitimiteit zulke uitspraken te doen.