Russell schrikt van McLaren, Ferrari en Verstappen: "Heel erg verrast"

In dit artikel:

George Russell begon het seizoen nog sterk met winst vanuit pole in Melbourne, maar in Miami bleek Mercedes duidelijk tekort te schieten. Tijdens de sprintkwalificatie reed Russell niet alleen achter teamgenoot Kimi Antonelli, maar ook achter McLaren, Charles Leclerc en Max Verstappen; polesitter Lando Norris was liefst 0,624 seconde sneller dan Russell. Bovendien had hij circa vier tienden achterstand op Antonelli.

Mercedes nam voor Miami geen ingrijpende upgrade mee en richt zich op de volgende stap in Canada, waardoor het team nu al duidelijk achterloopt op Ferrari en McLaren. Die teams domineerden de sprintkwalificatie; dat Antonelli nog P2 pakte, werd als bijna een klein wonder gezien.

Russell verklaarde dat de andere teams een grote sprong hebben gemaakt en dat hij zelf vooral met oververhitte banden en een onbalans in de bochtige middensector worstelde — problemen die in lange stints in de races nog zwaarder kunnen wegen. Miami en de hete omstandigheden liggen hem niet, aldus de Brit, die hoopt dat de hoofdkwalificatie en de sprintrace alsnog kansen bieden om vooruit te komen.

Samengevat: wat in Melbourne nog als dominante Mercedes-vooruitgang voelde, verandert snel in achtervolgen. Zonder snelle upgrades tot Canada en met rivale teams die duidelijk terrein winnen, staat Russell voor een lastige fase in de titelstrijd.