Russell schrikt van Verstappen: "Echt heel indrukwekkend"

In dit artikel:

George Russell heeft eindelijk zijn tweede zege van het Formule 1-seizoen binnen, na een lange wachtperiode sinds de openingsrace. De Mercedes-coureur won de race, maar moest daarvoor flink in de spiegel kijken: vooral Max Verstappen zette hem in de tweede helft van de wedstrijd zwaar onder druk. Russell noemde de prestatie van de Red Bull-coureur indrukwekkend en gaf toe dat het verschil klein was.

De Brit vertelde na afloop dat hij vooraf teleurgesteld zou zijn geweest met slechts twee overwinningen in de eerste acht races, gezien de auto waarmee Mercedes dit jaar rijdt. Toch benadrukte hij dat veel tegenzat, zowel voor hemzelf als voor het team. Ook wees hij op eigen mindere races, al zegt hij trots te zijn op de manier waarop hij zijn vorm en zelfvertrouwen heeft teruggevonden. Daarbij speelde steun van teambaas Toto Wolff en zijn vriendin Carmen Montero Mundt volgens hem een belangrijke rol.

Tijdens de race kende Russell bovendien praktische problemen: zijn drinksysteem viel uit, waardoor hij het zwaar had in de hitte. Verstappen dwong hem eerder dan gepland naar binnen voor een pitstop, maar in de slotfase hield Russell voldoende marge over om de winst veilig te stellen. Zijn overwinning verkleint de achterstand in het kampioenschap op Kimi Antonelli, die eerder in het seizoen juist sterk had gepresteerd.