Russell slaat compleet andere toon aan over Verstappen: 'Hij is veranderd'

In dit artikel:

De verstandhouding tussen Max Verstappen en George Russell is de afgelopen jaren af en toe pittig geweest; hoogtepunt van de spanningen was het einde van 2024 rond de Grand Prix van Qatar, waarna de ruzie doorzette in Abu Dhabi. Russell zegt nu dat Verstappen de afgelopen twaalf maanden zichtbaar veranderd is en spreekt zijn bewondering uit voor diens competitieve instelling en zijn keuze om ook puur voor het plezier GT-races te rijden — iets wat Russell respecteert.

Russell wil daarmee laten zien dat hij geen wrok koestert over het Qatarmoment, waarin beide rijders een conflict hadden rond een vermeende poging tot het afdwingen van een straf en Verstappens uiteindelijke zege nadat hij Russell bij de start voorbij ging. Tijdens het Canadese GP-weekend complimenteerde Russell Verstappens prestaties op de Nordschleife en zei zelfs dat hij geen bezwaar zou hebben om zijn teamgenoot te zijn — zelf focust Russell voorlopig op het kampioenschap, waar hij volgens de krant 43 punten achter Kimi Antonelli staat.

De Brit worstelde de afgelopen vier races met de auto (onder meer in Miami) en viel na een duel met Antonelli uit in Canada; dat leverde hem kritiek op, onder meer van oud-coureur Robert Doornbos die suggereerde dat Russell acteerde voor de Netflix-docu. Russell nuanceert dat de serie dingen soms dramatischer toont door live boordradio’s en cockpitmicrofoons, waardoor emoties uitvergroot kunnen lijken.