Russell steekt frustraties niet onder stoelen of banken: Mercedes merkt het ook

In dit artikel:

Mercedes ziet verschillen in de manier waarop George Russell en Kimi Antonelli zich aanpassen aan de nieuwe generatie Formule 1-auto’s. Volgens plaatsvervangend teambaas Bradley Lord heeft Russell zich publiekelijk veel nadrukkelijker uitgesproken over de problemen, terwijl Antonelli daar minder over naar buiten is getreden en er ogenschijnlijk minder moeite mee heeft gehad.

De nieuwe regels stellen hoge eisen aan de samenwerking tussen rijstijl, auto en krachtbron. Een kleine aanpassing in het remmen, insturen of omgaan met de banden kan al grote gevolgen hebben voor de reactie van de motorsoftware en het energiemanagement. Mercedes erkende eerder dat Russell deels zelf bijdroeg aan de complexe motorproblemen, al lag de verantwoordelijkheid niet volledig bij de coureur.

Lord benadrukt dat het lastig is om zulke verschillen volledig aan een aangeboren rijstijl toe te schrijven. Volgens hem onderscheiden topcoureurs zich juist door hun veelzijdigheid en hun vermogen om zich zeer precies aan veranderende omstandigheden aan te passen. Verschillen in bandenconstructie en hogere bandenspanning kunnen bijvoorbeeld invloed hebben op de manier waarop coureurs bochten aanvallen. Zowel Russell als Antonelli zouden volgens Lord over die aanpassingsvaardigheid beschikken, al is Russell opener geweest over zijn worstelingen.

De Mercedes-coureur klaagde onder meer over zijn slechte reeks, gaf aan de zomerstop nodig te hebben en uitte in België zijn frustratie nadat een batterijprobleem hem vroeg in de race hinderde. Uiteindelijk belandde hij na een incident met teamgenoot Lewis Hamilton in de grindbak.

De auto’s van 2026 werken bovendien volgens Lord met een tegenintuïtieve energiebalans. Wie sneller door een bocht gaat, kan daar juist energie besparen en vervolgens met een hogere snelheid het rechte stuk op rijden. Daardoor kunnen voordelen in de bochten zich opstapelen en ook de topsnelheid verbeteren, in plaats van dat bochtenwerk en rechte-lijnsnelheid uitsluitend een compromis vormen. Dat maakt de nieuwe formule technisch moeilijk te doorgronden en vergroot het belang van voortdurende aanpassing door de coureurs.