Russell verbreekt stilte na titel Antonelli: 'Meer slechte dan goede dagen'

In dit artikel:

George Russell heeft maandag voor het eerst gereageerd op de wereldtitel van zijn Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli. De Brit bleef na de race in Mexico weg bij de verplichte persmomenten, waarvoor Mercedes een boete kreeg, maar blikte een dag later uitgebreid terug op sociale media.

Russell noemt 2026 het eerste seizoen uit zijn loopbaan waarin hij meer slechte dan goede dagen kende. Hij begon sterk met poleposition en een overwinning in Australië, maar zag zijn seizoen daarna ontsporen door een combinatie van pech en tegenvallende prestaties. Hoewel teambaas Toto Wolff zei dat Mercedes Russell onvoldoende had gesteund, legt de coureur de verantwoordelijkheid ook bij zichzelf. Hij beschrijft hoe moeilijk het was om mentaal sterk te blijven en erkent dat hij vaak niet begreep wat er misging.

Van frustratie richting Antonelli is geen sprake. Russell feliciteert de twintigjarige Italiaan en vindt dat die de titel volledig verdient. Ook bedankt hij Mercedes voor de beste auto en motor van het seizoen. Hij wil in de resterende races en in 2027 zijn oude niveau terugvinden.

Het verschil in de stand is aanzienlijk: Antonelli heeft na Mexico 380 punten en negen zeges, Russell 250 punten en drie overwinningen. Door zijn zesde plaats zakte Russell van de tweede naar de vierde plek, achter Max Verstappen en Lewis Hamilton. Mercedes kan in Brazilië de constructeurstitel veiligstellen; met nog vier races te gaan heeft het team 126 punten voorsprong op Ferrari.