Russell verslaat Antonelli en pakt de sprintpole, Verstappen valt terug naar P7

In dit artikel:

George Russell pakte in Montreal de sprintpole voor de Grand Prix van Canada met een 1:12.965, gevolgd door Kimi Antonelli op minder dan een tiende en Lando Norris op P3. Max Verstappen kwam niet verder dan P7, net voor teamgenoot Isack Hadjar. De sprintkwalificatie begon om 22:30 uur onder warme omstandigheden (ongeveer 20 °C lucht- en ~41 °C baantemperatuur) en volgde op een vrije training waarin Mercedes met updates opvallend sneller leek, terwijl McLaren dichtbij zat.

SQ1 startte met twintig wagens: Alexander Albon kon niet deelnemen omdat zijn Williams te zwaar beschadigd was, en ook Liam Lawson bleef aan de kant staan. Tijdens de sessie zette Hamilton vroege snelle tijden neer en werden tijden snel bijgesteld door onder anderen Leclerc, Russell en Verstappen. Fernando Alonso veroorzaakte echter een rode vlag door frontaal de TecPro-barrière in bocht drie te raken; reparatiewerkzaamheden kostten ongeveer vijftien minuten en kort daarna konden meerdere coureurs hun snelle ronde niet meer afmaken. Pierre Gasly en Sergio Pérez vielen als gevolg daarvan uit, samen met Lance Stroll, Valtteri Bottas, Albon en Lawson.

In SQ2 bleek Verstappen problemen te hebben met de afstelling en koos hij voor een 'out-of-sync' strategie, maar hij moest uiteindelijk tevreden zijn met een plek net buiten de top. Russell stond tijdens deze fase bovenaan met een 1:13.466. Carlos Sainz wist zich op het nippertje voor SQ3 te plaatsen; Nico Hülkenberg, Bortoleto, Colapinto, Esteban Ocon, Oliver Bearman en Alonso sneuvelden in SQ2.

In de beslissende top-tienkwalificatie maakte Hamilton eerst indruk met een 1:13.411, maar Russell hield het hoofd koel en verbeterde uiteindelijk naar de snelste tijd van de avond. Antonelli eindigde als overtuigende runner-up, McLaren scoorde een sterke derde plaats met Norris, terwijl Verstappen zich met P7 flink tekort deed tegenover Mercedes en McLaren.