Russell verzet zich tegen felle kritiek van Verstappen en Hadjar

In dit artikel:

George Russell benadrukt dat extreme hitte in de Formule 1-cockpit de prestaties en concentratie van coureurs aanzienlijk kan beïnvloeden. Voor de Grand Prix van Singapore heeft de FIA daarom opnieuw een Heat Hazard afgekondigd. Coureurs mogen een koelvest dragen, maar dat is niet verplicht. Isack Hadjar vindt dat racen fysiek zwaar hoort te zijn en zou koelvesten liever verbieden. Max Verstappen ziet vooral praktische nadelen, zoals de aansluitingen in de cockpit, en betwijfelt of het vest een hele race effectief blijft.

Russell wijst op de Grand Prix van Qatar in 2023, waar de omstandigheden extreem waren. Alex Albon vertelde hem na afloop dat hij tijdens de race het gevoel had te hallucineren, terwijl Logan Sargeant de wedstrijd voortijdig moest staken. Volgens Russell is het moeilijk om exact vast te stellen hoeveel rondetijd hitte kost, maar kan oververhitting wel tot fouten en aanzienlijk prestatieverlies leiden.

De hittebelasting hangt bovendien niet alleen af van het weer of de conditie van de coureur. Ook het ontwerp van de auto speelt een grote rol. Bij Mercedes waren elektronica, hydraulische leidingen en stuurbekrachtiging in eerdere auto’s ongunstig geplaatst, terwijl de cockpit onvoldoende was afgeschermd van de radiatoren. Russell zegt dat de huidige Mercedes daardoor merkbaar koeler is dan de modellen van voorgaande jaren.