Russell vindt veel steun bij Wolff: 'Band is beter dan ooit!'

In dit artikel:

George Russell zegt in Barcelona dat hij zich gesteund voelt en een hechtere band met teambaas Toto Wolff heeft dan ooit, terwijl hij door een lastige fase in zijn Formule 1-carrière gaat. Na een periode waarin teamgenoot Andrea Kimi Antonelli dit seizoen vaker sneller bleek, benadrukte Russell voorafgaand aan de Grand Prix van Barcelona-Catalunya dat hij vertrouwt op zijn directe kring — inclusief contact met een veteraan-coureur — om de mentale druk te dragen en zich te herpakken. Hij noemde de komende drie races op meer traditionele circuits als kansen om zichzelf te testen.

Op het circuit leek Russell gedurende vrije trainingen en kwalificatie sneller dan Antonelli, maar tijdens de race werd hij door de Italiaan voorbijgestoken; data wijzen uit dat Antonelli zijn banden beter kon sparen. Tegen het einde van de wedstrijd viel Antonelli echter stil met een probleem aan de auto en finishte niet, waardoor hij geen WK-punten behaalde. Russell profiteerde daardoor in het kampioenschap enigszins: hij liep 18 punten in op Antonelli, maar er blijft nog een verschil van ongeveer vijftig punten tussen de twee Mercedes-coureurs.

Lewis Hamilton won de Grand Prix van Barcelona en staat in het tussenklassement tussen de Mercedes-rijders in; hij staat circa 41 punten achter Antonelli. Het kampioenschap lijkt zichzelf weer open te stellen: waar het begin van het seizoen vooral leek te draaien om Russell tegen Antonelli, groeit het vertrouwen dat Hamilton alsnog een rol van betekenis kan spelen in de titelstrijd. Teamchef Toto Wolff uitte na de race ook zijn zorgen over een Ferrari-coureur, terwijl Hamilton aangeeft niet met de titel bezig te zijn en wijst op een motorachterstand bij Ferrari ten opzichte van Mercedes.