Russell wil Verstappen als teamgenoot, maar maakt hij überhaupt kans?

In dit artikel:

George Russell zei in een recent interview met GPblog dat hij Max Verstappen graag als teamgenoot zou willen hebben — hij wil zich meten met de beste rijder van zijn generatie. De vraag die daaruit volgt: zou Russell Verstappen binnen hetzelfde team echt kunnen bestrijden?

Als de eerste signalen over de nieuwe Mercedes van 2026 kloppen, ontstaat voor Russell een reële kans op het wereldkampioenschap: in de F1 bepaalt de auto in sterke mate wie meedoet om de titel. Russell is zeker een topcoureur en beleefde waarschijnlijk zijn beste seizoen tot nu toe, maar wordt door velen niet als de allerbeste gezien; dat predicaat gaat vrijwel unaniem naar Verstappen. Verstappen zelf is zelfverzekerd en zegt geen probleem te hebben met Russell als teamgenoot — hij verwacht dat hij de Brit regelmatig zou verslaan.

Op een goede dag haalt Russell vaak het maximale uit zijn bolide en kan hij wedstrijden winnen; zulke prestaties zouden Verstappen zeker in de problemen kunnen brengen. De kern van het artikel is echter dat Verstappens basisniveau structureel hoger ligt. Dat betekent dat Russell incidenteel kan winnen door kansen, pech of strategiefouten bij Verstappen (safety car, technische problemen, straffen), maar niet op lange termijn elk weekend boven hem zal eindigen. Met andere woorden: in gelijke auto’s is Russell een gevaarlijke uitdager op z’n dag, maar Verstappen blijft overall de favoriet.

(Extra context: GPblog bespreekt dit soort kwesties ook in de videopodcast F1 VANDAAG, die wekelijks verschijnt.)