Russell ziet grote kans onder F1-regels 2026, maar weigert Mercedes nu al tot favoriet te kronen
In dit artikel:
George Russell waarschuwt voor te veel zekerheid nu de Formule 1 zich opmaakt voor de grootste technische reset ooit: het kampioenschap van 2026. De regels veranderen ingrijpend — zowel motor- als aerodynamica krijgen een andere basis — en dat kan de verhoudingen in het veld volledig herschrijven.
Wat verandert: de powerunit gaat van ongeveer 20% elektrisch/80% verbrandingsvermogen naar exact 50/50, bovendien wordt er volledig overgeschakeld op 100% duurzame brandstoffen. Chassis en aerodynamica worden vereenvoudigd; auto’s worden kleiner en lichter (minimumgewicht minus circa 30 kilo) en rijden op smallere Pirelli-banden. Deze combinatie moet onder meer voorkomen dat coureurs constant moeten liften en coasten om energie terug te winnen, en verschuift de technische focus terug naar de motor en energiebeheer.
Waarom dat belangrijk is: met een veel grotere rol voor elektrische energie stijgt het belang van de powerunit en daarmee van motorfabrikanten. Mercedes uit Brackley wordt daarom vaak genoemd als favoriet — het merk domineerde het tijdperk na 2014 met turbo-hybrides — maar Russell relativeert dat oordeel. Hij erkent de sterke uitgangspositie van Mercedes, maar zegt: “Ik zou een dwaas zijn als ik zou zeggen dat ik al mijn geld op Mercedes zet.” Zijn punt is dat de schaal van de reglementswijziging te groot is om nu al zekerheden te stellen.
Historie speelt mee in de inschatting: Mercedes was van 2014–2021 de maatstaf, verloor echter terrein met de ground effect-reset van 2022, toen aerodynamica en vloerconcepten nadrukkelijker werden. De 2026-regels keren die balans deels terug, wat kansen biedt voor een heropleving van teams met sterke motoren. Tegelijkertijd kunnen klantenteams (McLaren, Williams, Alpine) profiteren van een dominant Mercedes-motorenpakket, waardoor het concurrentieveld dichterbij kan komen.
Buiten Mercedes klinken vergelijkbare geluiden: Pierre Gasly zei dat de Mercedes-powerunit voor 2026 “in een heel goede positie” lijkt te verkeren, en Alpine schakelt vanaf 2026 zelf naar Mercedes-motoren. Russell houdt desondanks vast aan realisme: succes in 2026 zal afhangen van de totale integratie van chassis, aerodynamica en energiebeheer, en grote reglementsresets hebben in het verleden vaak onverwachte uitkomsten opgeleverd.