Russell ziet kansen voor Verstappen: "McLaren krijgt het lastiger dan normaal"

In dit artikel:

George Russell verwacht dat Red Bull ook op het Las Vegas Street Circuit een serieuze kanshebber is en dat McLaren niet veel te zoeken zal hebben in de strijd om de zege. Tijdens de persconferentie verwees de Mercedes-coureur naar de koele omstandigheden van het stratencircuit en de lage neerwaartse druk die daar gevraagd wordt — factoren waarin Mercedes vorig jaar goed presteerde en die Red Bull onlangs ook verbeterd heeft.

Russell haalde aan dat eerdere successen niet automatisch herhaalbaar zijn: een goed resultaat in één jaar zegt niets over het volgende. Tegelijk wijst hij op de recente overwinningen van Red Bull op circuits met weinig downforce, zoals Monza en Bakoe, als reden om hen in Las Vegas als grote concurrent te zien. McLaren verwacht hij door diezelfde karakteristieken juist lastiger te vinden; hun prestaties op vergelijkbare banen (Canada en vooral Bakoe) lieten eerder al steken vallen, aldus Russell.

De achtergrond: Max Verstappen won volgens het artikel al eens op de Las Vegas Strip, en vorig jaar finishte hij achteraan als vijfde maar behaalde toch het kampioenschap. Russell zelf won de race een jaar geleden met Lewis Hamilton als tweede, en benadrukt dat Mercedes in koelere omstandigheden doorgaans sterk is — maar dat het veld dichterbij is gekomen. Kortom: Red Bull wordt gewaardeerd als de grootste bedreiging voor Mercedes, terwijl McLaren naar verwachting buiten de strijd om de overwinning blijft.