Safety car zorgt voor vraagtekens bij McLaren: Had Oscar Piastri de GP van Japan kunnen winnen?

In dit artikel:

Tijdens de beginfase van de GP van Japan nam Oscar Piastri de leiding na een sterke start en leek McLaren op weg naar een overwinning. Teambaas Andrea Stella zegt dat de bolide in de eerste stint zelfs beter presteerde dan verwacht: Piastri bouwde een voorsprong uit en hield onder meer George Russell achter zich.

McLaren koos vervolgens voor een vroege, agressieve pitstop om de leiding te behouden, maar die strategie sloeg tegen hen terug toen een safety car per direct het beeld wijzigde. De neutralisatie kwam door de crash van Oliver Bearman; de hergroepering gaf Kimi Antonelli de kans om aan kop te komen en uiteindelijk te winnen.

Stella erkent dat het onduidelijk blijft of Piastri zonder de safety car echt had kunnen winnen: “We zullen nooit weten of het zonder de safety car mogelijk zou geweest zijn”, aldus de teamleider. Hij voegt toe dat McLaren en Ferrari vergelijkbare snelheid hadden, terwijl Antonelli over een uitzonderlijk hoge racesnelheid beschikte.

De conclusie van McLaren is nuchter: hoewel het resultaat teleurstellend voelde, is de race een bevestiging van de positieve ontwikkeling van de auto en Piastri’s snelheid — lessen om verder op te bouwen richting volgende races.