Sainz omvergeblazen door Red Bull: 'Geen kleine, maar een duidelijke voorsprong'

In dit artikel:

Red Bull maakte op de eerste testdag in Bahrein veel indruk op concurrenten: Max Verstappen en de RB22 lieten rond het Bahrain International Circuit snelle, consistente runs zien, waardoor andere teams zich zorgen maken over een voorsprong. Carlos Sainz, die woensdagochtend zijn eerste winterkilometers voor Williams maakte, zei donderdagochtend op basis van GPS-data dat Red Bull en Ford Powertrains een duidelijke en ruime voorsprong lijken te hebben. Ook Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde Red Bull eerder al de maatstaf voor 2026.

Dat plaatje contrasteert met de verwachtingen na de shakedown in Barcelona, waar Mercedes’ W17 er sterk uitzag en George Russell en Andrea Kimi Antonelli competitief oogden. In Bahrein liep het voor Mercedes echter minder soepel, terwijl Red Bull zowel snelheid als betrouwbaarheid combineerde.

Cijfers uit de sessie: Russell draaide 136 ronden en zag er snel uit op korte en lange runs; Sainz was 's ochtends met 77 ronden de meest actieve coureur voor de lunch en noteerde 1:38,221, bijna drie seconden langzamer dan Verstappen. In de middag reed Alexander Albon de FW48 voor Williams; hij was ongeveer acht tienden sneller dan Sainz en maakte 68 ronden. Voor Williams was de sessie extra belangrijk omdat het team de shakedown in Barcelona had overgeslagen en veel data moest verzamelen.

Kort gezegd toont de eerste testdag in Bahrein Red Bulls vroegse dominantie onder nieuwe reglementen en een nieuwe motorpartner — iets wat rivalen nauwgezet zullen bestuderen, maar waar ze voorlopig weinig tegen inbrengen.