Sainz ziet twee kanshebbers: "Hij of Verstappen wordt wereldkampioen in 2026"

In dit artikel:

Carlos Sainz Jr. is in Melbourne om zich voor te bereiden op de Grand Prix van Australië, de seizoensopening van het F1‑jaar 2026. De Spanjaard reageert op vroege conclusies over wie kans maakt op de titel: Williams wordt nu vaak afgeschreven omdat het team de testdagen in Barcelona miste en in Bahrein weinig indruk maakte, maar Sainz waarschuwt dat het nog te vroeg is om definitieve uitspraken te doen. “Het is gewoon te vroeg. Kalm aan, geef ons eerst een paar dagen testen…”, zei hij in de Beyond the Grid‑podcast.

Tegelijkertijd durft Sainz wel een voorspelling: volgens hem zijn George Russell en Max Verstappen de twee meest waarschijnlijke kanshebbers op de wereldtitel, op basis van wat hij in Bahrein heeft gezien. De onderlinge percepties van de topteams blijven echter wisselen: er is nu ook sprake van wederzijdse beschuldigingen van sandbagging — teams die tijdens tests bewust niet hun volledige snelheid tonen. Verstappen suggereerde dat Mercedes in Bahrein vermogen achterhield, terwijl Russell opmerkte dat Red Bull in de tweede testweek plotseling traag leek, wat ook op opzet zou kunnen wijzen.

Kortom: er hangt nog veel onzekerheid boven het veld. De echte verhoudingen tussen Red Bull, Mercedes en de rest zullen pas duidelijker worden na de kwalificatie en de race in Melbourne — en mogelijk blijven die verhoudingen per circuit verschillen.