Saoedi-Arabië geeft update over circuit met 108 meter hoge bocht: 'Dán is het klaar'

In dit artikel:

De Formule 1 moet op termijn verhuizen van het snelle stratencircuit in Jeddah naar een nieuw permanent circuit in Qiddiya City, het omvangrijke megaproject bij Riyad dat volledig op sport, cultuur en entertainment gericht is. Prins Khalid Bin Sultan Al Abdullah Al Faisal, voorzitter van de Saoedische motorsportfederatie (SAMF), meldde dat de paddockfaciliteiten al staan en dat het circuit voor ongeveer veertig procent voltooid is. Het ontwerp — onder leiding van oud-coureur Alexander Wurz en Tilke Engineering — combineert elementen van een permanent circuit en een stratencircuit; een opvallend onderdeel is 'The Blade', een LED-verlichte bocht die 108 meter boven een concertpodium uitsteekt.

Hoewel de baan zelf naar verwachting begin 2027 klaar zal zijn, is een directe verhuizing niet gepland: organisatoren willen niet naar Qiddiya verhuizen voordat alle omliggende infrastructuur — hotels, winkelcentra en attractieparken zoals Six Flags, plus een gaming-park en spectaculaire achtbanen — volledig operationeel is. In overleg met de Formule 1 wordt daarom eerder 2028 of 2029 genoemd als mogelijke eerste racejaar. Naast de F1 wordt geprobeerd ook andere kampioenschappen, zoals MotoGP, NASCAR en GT World Challenge Europe, naar Qiddiya te halen. Doel is te voorkomen dat het circuit hetzelfde lot treft als projecten elders waarbij beloofde faciliteiten nooit werden gerealiseerd; in Qiddiya moet de beleving voor fans vanaf dag één centraal staan.

(Extra context: Qiddiya maakt deel uit van Saoedi-Arabië’s bredere strategie om te diversifiëren en toerisme en entertainment te stimuleren.)