Schumacher dient Red Bull en Verstappen van repliek: 'Mag niet meer gebeuren'

In dit artikel:

Ralf Schumacher bekritiseert Red Bull na het raceweekend in São Paulo: hij vindt dat het team op zaterdag tijdens de kwalificatie faalde door een verkeerde afstelling, waardoor Max Verstappen niet het maximale uit de auto haalde. Volgens Schumacher was de auto wel degelijk competitief, maar hebben keuzes vooraf ervoor gezorgd dat Verstappen zelfs in Q1 in de problemen kwam — iets wat volgens hem onacceptabel is wanneer een team om het kampioenschap strijdt. Op zondag wist Verstappen met een andere afstelling wel te herstellen en een sterke race te rijden, maar dat gebeurde volgens Schumacher te laat.

De achtergrond is dat Verstappen dit seizoen veel moest knokken met de RB21, die in het begin duidelijk trager bleek dan de McLaren MCL39; McLaren won zes van de eerste zeven races. Na een moeizame start maakte Verstappen na de Grand Prix van Nederland een indrukwekkende comeback: waar het gat richting Piastri en Lando Norris aanvankelijk meer dan honderd punten bedroeg, was dat na Mexico onder de veertig punten. De dominante prestatie van Norris in Brazilië maakt de titelstrijd echter weer lastiger voor Verstappen.

Schumacher noemt ook bandenproblematiek als mogelijke verklaring voor de wisselende prestaties: de huidige compound lijkt langer mee te gaan en minder te grainen, maar heeft een complex werkvenster, waardoor sommige coureurs plotseling erg snel of juist worstelend zijn. Hij suggereert dat dat ook de recente moeizame periode van Oscar Piastri kan verklaren. Ondanks zijn kritiek prijst Schumacher zowel Verstappen voor zijn race op zondag als Norris voor een sterk, constant weekend.