Schumacher en Verstappen vertonen gelijkenissen, Hamilton zet nog een laatste aanval in

In dit artikel:

Michael Schumacher viert op 3 januari zijn 57e verjaardag. De Duitser, die door velen als Der Rekordmeister werd gezien, vergaarde in zijn Formule 1-loopbaan indrukwekkende cijfers: zeven wereldtitels, 91 overwinningen en 155 podiums. Sinds zijn zware skiongeval is zijn gezondheid grotendeels privé gebleven en is hij niet meer regelmatig in de paddock verschenen, maar zijn naam blijft relevant, vooral wanneer Max Verstappen ter sprake komt.

Schumacher nam eind 2006 aanvankelijk afscheid van de F1; een mogelijke achtste titel ging dat jaar verloren nadat zijn Ferrari-motor in Japan de geest gaf, waardoor Fernando Alonso profiteerde en later kampioen werd. In 2010 keerde Michael op 41-jarige leeftijd terug, niet bij Ferrari maar bij het pas gestarte Mercedes-team. Die comeback leverde echter weinig succes op: in drie seizoenen haalde hij één podium en werd hij structureel verslagen door teamgenoot Nico Rosberg.

Vergelijkingen tussen coureurs uit verschillende tijdperken blijven lastig — factoren als kalenderomvang en mechanische betrouwbaarheid verschillen sterk — maar persoonlijkheden en rijstijl lenen zich beter voor vergelijking. Ralf Schumacher ziet veel overeenkomst tussen zijn broer en Max Verstappen: beiden zouden volgens hem qua karakter en aanpak goed bij elkaar passen en scoren op extreem hoog niveau. Ralf plaatste Verstappen zelfs naast Michael in zijn denkbeeldige droomteam, omdat ze volgens hem slim, ambitieus en respectvol richting elkaar zijn.

Het titelrecord van zeven deelt Michael nog altijd met Lewis Hamilton. Hamilton stond in Abu Dhabi op het punt een achtste titel te pakken, maar verloor die in een controversiële slotfase aan Verstappen. Sindsdien jaagt hij op dat record, met hoop op veranderingen in het reglement in 2026 die hem en Ferrari mogelijk weer competitief kunnen maken. Wat er ook volgt, Schumacher blijft één van de grootste namen in de sportgeschiedenis.