Schumacher is benieuwd naar Verstappen: "Misschien heeft hij dit nu ook gemerkt"

In dit artikel:

Ralf Schumacher denkt dat de lange onderbreking in het F1-schema mogelijk iets heeft losgemaakt bij Max Verstappen. De Red Bull-coureur kende een moeizaam begin van het seizoen, maar na een maand zonder races — door afgelastingen in Bahrein en Saoedi-Arabië — en met updates aan de bolides en reglementswijzigingen, verwacht Schumacher dat komend weekend in Miami meer duidelijkheid kan brengen over wie er echt sterker is en hoe Verstappen erin staat.

Verstappen (28) uitte in Suzuka openlijk twijfels over zijn toekomst in de koningsklasse, maar sinds die uitspraak gaf hij nog geen definitief antwoord. De rustperiode gaf zowel rijders als analisten tijd om te reflecteren; volgens Schumacher kan die stilte Verstappen doen beseffen dat constant thuiszitten ook niet alles is. Tegelijkertijd benadrukt Verstappen zelf meerdere keren dat hij waarde hecht aan tijd met familie, vrienden en dochter Lily, en dat het hem goed doet om soms thuis te zijn. Hij toonde wel dat racelust overheerst: na een theateravond in Amsterdam reisde hij door naar de Nürburgring voor de kwalificatieraces.

Schumacher, voormalig F1-coureur en broer van Michael Schumacher, verwacht niet dat Verstappen op korte termijn stopt. Hij wijst op het plezier dat Verstappen in autorijden heeft en noemt berichten dat diens vriendin moeite had met zijn vrije tijd als illustratie van hoe persoonlijke overwegingen meespelen. Verder is Ralf benieuwd naar de opmars van jonge Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), die na overwinningen in China en Japan voor het eerst aan de leiding van het kampioenschap staat; hoe een jonge coureur met die rol omgaat is volgens hem ook een fascinerend vraagstuk voor Miami.