Schumacher oppert Verstappens om naar zichzelf te kijken: "Spelen zijn vader en manager in mee"

In dit artikel:

Ralf Schumacher ziet de druk rond Max Verstappen en Red Bull Racing verder oplopen na een moeizaam weekend in Silverstone. Volgens de Duitser draait het inmiddels niet meer alleen om tegenvallende prestaties en technische problemen, maar ook om een groeiende vertrouwenscrisis binnen het team. In de paddock zouden de geruchten over een beschadigde relatie tussen Verstappen en Red Bull steeds hardnekkiger worden.

Schumacher wijst erop dat de top van Red Bull op het circuit aanwezig was maar vroeg vertrok, terwijl Verstappen volgens hem intern kritiek kreeg omdat hij eerder op de Red Bull Ring geen duidelijkheid gaf over zijn toekomst. De Nederlander beschikt over een clausule waarmee hij dit seizoen zou kunnen vertrekken, en juist daardoor zou Red Bull al voorzichtig om zich heen kijken naar mogelijke vervangers.

Daarbij vallen ook de namen van andere coureurs, zoals Oscar Piastri, die volgens geruchten ontevreden zou zijn bij McLaren. Schumacher denkt dat McLaren door de aandeelhouders in Bahrein contractueel vastzit, maar dat een oplossing niet uitgesloten is als er een ruilconstructie of andere deal op tafel komt. Red Bull en McLaren worden de laatste weken vaker in verband gebracht met mogelijke verschuivingen op de rijdersmarkt.

De spanningen werden volgens Schumacher verder zichtbaar door Verstappens uitvalbeurt en nieuwe technische problemen, vooral rond de motor en batterij. Hij zegt dat er intern verschil van inzicht bestaat over hoe de auto moet worden afgesteld en wanneer systemen gebruikt worden, wat wijst op een breuk in het vertrouwen tussen coureur en team. Ook de rol van race-engineer Gianpiero Lambiase zou daarbij veranderen.

Opvallend vond Schumacher vooral een beeld van Laurent Mekies naast Jos Verstappen en manager Raymond Vermeulen, waarbij de Fransman er volgens hem ongemakkelijk en ondergeschikt uitzag. Hij begrijpt wel dat Verstappen gefrustreerd is: een viervoudig wereldkampioen hoort niet in de middenmoot te rijden. Tegelijk vindt hij dat ook de omgeving van Verstappen kritisch bekeken mag worden, al wijst hij de suggestie af dat Jos Verstappen personeelsbeslissingen bij Red Bull zou sturen.