Schumacher sluit titel Leclerc uit: 'Alleen Verstappen wordt kampioen met Ferrari'

In dit artikel:

Ralf Schumacher zei in een uitzending van Sky Sports Duitsland dat Charles Leclerc wel het talent heeft voor een wereldtitel, maar dat die ambitie bij Ferrari onhaalbaar zal blijven zolang hij daar rijdt. Leclerc (28) is onlangs de op één na langstzittende coureur bij de Scuderia geworden, maar haalde nooit meer dan de tweede plek in het eindklassement. Volgens Schumacher zou Leclerc bij een ander team – hij noemde McLaren als voorbeeld, waar Lando Norris vorig jaar opviel – wel een kampioenschap kunnen pakken, maar hij is “niet het niveau van Max Verstappen”.

Schumacher prees Leclerc persoonlijk als sympathiek en capabel, maar stelde dat de huidige structurele tekortkomingen binnen Ferrari, ondanks de aanstelling van Frédéric Vasseur, te groot zijn om door één coureur te worden opgelost. Alleen Verstappen zou volgens hem het verschil kunnen maken bij Maranello, maar een overstap van de Nederlander acht hij onwaarschijnlijk. Schumacher bracht naar voren dat Verstappen zich thuis voelt in de Mercedes-omgeving (ook in GT3-kringen), gewend is aan het nemen van leiding binnen een team en zich daardoor geen ondergeschikte rol bij Ferrari kan voorstellen.

Ter illustratie zette hij de situatie af tegen het verleden: zijn broer Michael nam ooit een teamgroep mee naar Ferrari en behaalde zo groot succes, iets wat Verstappen volgens Ralf niet zal of kan herhalen. Conclusie van Schumacher: Leclerc kan kampioen worden, maar niet binnen het huidige Ferrari — voor Verstappen blijven Mercedes of McLaren reëlere alternatieven, al twijfelt hij eraan dat Verstappen weggaat bij zijn huidige situatie.