Schumacher verwacht veel van Red Bull in Oostenrijk: 'Dan is Verstappen overtuigd'

In dit artikel:

Ralf Schumacher verwacht dat Max Verstappen komend weekend tijdens de Grand Prix van Oostenrijk voorin kan meedoen, mits Red Bull met een sterk vernieuwde auto komt. In de podcast *Backstage Boxengasse* van Sky Sports Deutschland zei de voormalig Formule 1-coureur dat de geplande updates — waaronder mogelijk een lichter chassis en aangepaste aerodynamica — Verstappen meteen sneller kunnen maken, met een tijdwinst die volgens hem belangrijk genoeg is om echt verschil te maken.

Volgens Schumacher ligt de Red Bull Ring Red Bull goed: de baan kent lange rechte stukken en relatief weinig agressieve kerbstones, waardoor het rijgedrag van de auto daar minder een nadeel hoeft te zijn. Daardoor ziet hij kansen voor Verstappen om niet alleen competitief te zijn, maar ook opnieuw vertrouwen te krijgen in zijn team. Dat is relevant omdat de Nederlander nog geen duidelijke toezegging heeft gedaan over zijn toekomst bij Red Bull na 2026, terwijl zijn manager Raymond Vermeulen eerder aangaf dat Verstappen het liefst blijft als het team hem een sterke auto geeft.

De Oostenrijkse renstal probeert intussen Verstappen te overtuigen door de upgrades snel te laten werken. Binnen het team leeft ook onrust door geruchten over mogelijke constructies rond een vertrekclausule in zijn contract en zelfs over een eventuele financiële afkoop daarvan. Die clausule zou later deze zomer kunnen spelen als Verstappen hoger in het klassement komt. Omdat hij nu zevende staat en er nog vier races voor de zomerstop zijn, kan het Oostenrijkse weekend dus zowel sportief als politiek binnen Red Bull belangrijk worden.