Schumacher wijst grootste bedreiging voor Verstappens status als beste aan

In dit artikel:

Ralf Schumacher ziet in Kimi Antonelli een mogelijke toekomstige opvolger van Max Verstappen als beste Formule 1-coureur. De voormalig Duitse coureur is onder de indruk van de ontwikkeling, leergierigheid en enorme focus van de jonge Italiaan. Volgens Schumacher heeft Antonelli, net als Verstappen, een sterke honger om voortdurend beter te worden en laat hij zich nog nauwelijks afleiden door zaken buiten de autosport.

Schumacher benadrukt dat Antonelli nog tijd nodig heeft om zich verder te ontwikkelen. Hij verwacht niet dat de Mercedes-coureur Verstappen al op korte termijn voorbijstreeft, maar sluit dat over enkele jaren niet uit. Daarbij is de rol van Mercedes cruciaal: het team moet Antonelli een auto geven waarmee hij om de wereldtitel kan strijden. Met de huidige Mercedes zou het kampioenschap volgens Schumacher minder snel beslist zijn geweest.

De Duitser noemt Antonelli’s omgang met zijn team bovendien een sterk punt. Zijn jeugd in de autosport, onder meer dankzij het raceteam van zijn vader Marco, zou hem hebben geleerd dat succes afhankelijk is van het hele team en van hard werken achter de schermen. Schumacher hoopt dat Antonelli die nuchtere houding behoudt wanneer zijn bekendheid en financiële onafhankelijkheid toenemen.

Als voorbeeld van het verschil in prestaties binnen Mercedes noemt Schumacher George Russell. Hoewel Russell volgens hem waarschijnlijk over een vergelijkbare focus beschikt, maakt de Brit te veel fouten om die inzet consequent in resultaten om te zetten. Schumacher verwacht dat Antonelli nog moeilijke periodes zal meemaken, maar ziet zijn huidige ontwikkeling als nog maar het begin van een veelbelovende carrière.