Schumacher wijst Verstappen als schuldige aan voor Red Bull-spanningen: "Dat moet intern blijven"
In dit artikel:
Max Verstappen pakte in Canada zijn eerste podium van 2026 (derde plaats), maar na de kwalificatie uitte hij openlijk kritiek op de afstelling waar Red Bull Racing voor koos. Ralf Schumacher, voormalig F1-coureur en analist, ziet in die uitlatingen een oorzaak van de spanningen binnen het team: volgens hem heeft Verstappen het team bewust geconfronteerd met de problemen. Schumacher citeert Verstappen’s eigen woorden dat hij het team “bewust tegen de muur heeft laten lopen”, en interpreteert dat als een les waarmee Verstappen zijn onvrede duidelijk wilde maken.
Schumacher plaatst de technische problemen vooral bij ontwerper Pierre Waché. Hij stelt dat Waché snel presterende auto’s kan ontwerpen, maar dat die vaak een zeer smal werkvenster hebben en lastig instelbaar zijn voor coureurs. Dat leidt tot een kloof tussen hoe de RB22 op papier zou moeten werken en de praktijk op het circuit; de setup werkt soms uitstekend (zoals bij Isack Hadjar in Q2), maar niet consequent in andere sessies of onder verschillende omstandigheden. Dat verklaart volgens Schumacher waarom Red Bull nog niet structureel het maximale uit de auto haalt.
De analist vindt dat Waché hulp nodig heeft: iemand die de theorie en windtunnelresultaten kan vertalen naar een auto die robuuster reageert op veranderende omstandigheden en op rijstijlen van verschillende coureurs. Een breder werkvenster — minder afhankelijk van perfecte omstandigheden of extreem stijve voorkanten — is volgens hem noodzakelijk om races te winnen.
Schumacher waardeert Verstappens eerlijkheid, maar heeft kritiek op het publieke karakter van de opmerkingen. Hij vindt dat zulke kritiek primair intern afgehandeld zou moeten worden en dat Verstappen duidelijkheid moet geven over zijn toekomstplannen, zodat het team zich op lange termijn kan richten. Tegelijk erkent hij dat Red Bull wel vooruitgang boekt: Hadjar had in Canada een sterk weekend, wat laat zien dat het team stappen zet, maar dat die ontwikkeling meer samenhang en stabiliteit behoeft.