Schumacher ziet één onvermijdelijk nadeel voor Verstappen in Las Vegas

In dit artikel:

Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher verwacht dat Max Verstappen en Red Bull komend weekend op de Grand Prix van Las Vegas een nadeel kunnen ondervinden ten opzichte van rivalen. In de Backstage Boxengasse-podcast van Sky Sports waarschuwde hij dat het Las Vegas Street Circuit erg hobbelig is; die oneffenheden maken afstelling en bandenmanagement lastig en kunnen voor verrassingen in de uitslag zorgen.

Schumacher lichtte toe dat het aanpassen van bandendruk wel helpt, maar niet in grote mate vanwege temperatuurproblemen. Een alternatieve aanpak — de auto zo afstellen dat de banden harder worden belast — werkt soms wel, maar heeft zijn grenzen en kan omslaan. Hij wees erop dat circuits zoals Australië laten zien dat onverwachte teams ineens competitief kunnen zijn wanneer omstandigheden afwijken.

Specifiek voor Red Bull is er volgens Schumacher een structureel knelpunt: de RB wordt sterk afhankelijk van downforce uit de vloer en vereist een lage, stijve setup. Dat maakt de auto kwetsbaar op een ruw straatparcours; Verstappen wordt daardoor vaak zichtbaar zitten stuiteren in de bolide en er zijn maar beperkte afstelmogelijkheden om dat op te lossen. Mocht Red Bull geen goede oplossing vinden, dan kan dat gevolgen hebben voor Verstappens kansen in de wereldtitelstrijd — zelfs uitschakeling in de concurrentiestrijd met McLaren is niet ondenkbaar.

Bron: analyse en opmerkingen van Schumacher in de genoemde Sky Sports-podcast. Voor verdere F1-nieuws biedt GPBlog wekelijkse podcasts op YouTube en Spotify.