Setup-wijzigingen verbeteren prestaties George Russell tijdens slotfase Miami GP
In dit artikel:
In Miami op het Miami International Autodrome worstelde George Russell een groot deel van het weekend met de afstelling van zijn Mercedes en met het circuitkarakter dat hem niet lag. Terwijl teamgenoot Kimi Antonelli voortdurend snelheid vond en uiteindelijk zijn derde opeenvolgende zege pakte, raakte Russell gedurende de race in de problemen: na een fase waarin hij nog kon volgen, verloor de auto grip op de harde banden en zakte hij terug naar de zesde plaats met twintig ronden te gaan.
Met nog tien ronden te rijden nam hij een gedurfde, last-minute beslissing: hij veranderde zijn setup naar een configuratie die dichter bij die van Antonelli lag — met forse aanpassingen aan differentieel en rembalans. Direct voelde hij meer vertrouwen en stabiliteit, de rondetijden verbeterden en hij werkte zich terug naar een vierde plek. Het resultaat voelde als herstel, maar Russell bleef kritisch en noemde het “nog steeds geen goed weekend”, al benadrukte hij ook dat hij “het rijden niet verleerd” is.
De uitkomst legt scherp de interne dynamiek bij Mercedes bloot. Antonelli lijkt van nature beter te passen bij een agressievere afstelling, terwijl Russell aanvankelijk andere keuzes maakte; het korte experiment toonde aan hoe groot het effect van een andere setup kan zijn. In het 2026-seizoen, met strengere regels en grotere gevoeligheid voor balans, bandenslijtage en batterijmanagement, kunnen kleine afstelverschillen al snel tientallen seconden over een race schelen.
Beide coureurs delen en testen al veel data — tijdens wintertests in Barcelona en Bahrein wisselden ze regelmatig auto’s; in Barcelona reden ze samen honderden ronden (waaronder 183 ronden en een snelste tijd van Russell: 1:16.445). Na vier races staat Russell twintig punten achter in het kampioenschap. Miami toonde enerzijds dat snelle aanpassingen kunnen redden wat mogelijk verloren leek, maar anderzijds dat er nog werk aan de winkel is voordat hij Antonelli structureel kan bijbenen.