Slade heeft weinig verwachtingen van Red Bull: "Max kan niet altijd wonderen verrichten"
In dit artikel:
Voormalig race-engineer Mark Slade waarschuwt dat de aangekondigde aanscherping van regels rond compressieverhoudingen in de Formule 1 niet alleen Mercedes kan treffen, maar mogelijk ook Ferrari en Red Bull (en daarmee motorleveranciers Honda en Ford). Binnenkort mogen teams bepaalde systemen en ‘trucjes’ niet meer inzetten; in de komende twee raceweekenden wordt scherp gekeken naar de gevolgen voor de krachtsverhoudingen.
Slade, in een livestream met Peter Windsor, legt uit dat Ferrari’s keuze voor stalen cilinderkoppen mogelijk niet alleen voor extra stijfheid is gemaakt, maar ook een klein voordeel in relatie tot compressieverhouding kan opleveren door ander warmte- en uitzettingsgedrag van materialen. Als dat voordeel meetbaar blijkt, moet Ferrari aanpassingen doorvoeren om aan de nieuwe limieten te voldoen. Red Bull zou vergelijkbare oplossingen kunnen hebben, waardoor ook hun motorpartners (Honda, Ford) actie moeten nemen. Volgens Slade zal de FIA-ingreep tot een herverdeling van prestaties leiden, waarbij Mercedes naar verwachting het hardst geraakt wordt, maar anderen niet gevrijwaard blijven.
Sportief verwacht Slade dat het Miami-circuit een ander beeld kan geven dan de vorige race: het traject bevat veel langzame bochten, waarbij rotatie en tractie belangrijker zijn en de voordelen van Mercedes en McLaren in middensnelle bochten kunnen afnemen. Red Bull worstelde volgens hem vooral met snellere bochten en met tractieprobleem; die zwakke punten zijn in Miami mogelijk minder zichtbaar, waardoor Red Bull competitiever kan zijn. Max Verstappen blijft een factor die veel kan compenseren, maar als Red Bull de balans kan optimaliseren voor het type bochten in Miami, kunnen ze over het seizoen meer uit de auto halen. Een dichter veld en uitblinkers in de kwalificatie zouden verrassingen in de sprint- en hoofdrace-startopstellingen kunnen opleveren.
Kortom: technische regelwijzigingen rond compressieverhoudingen kunnen de machtsverhoudingen tussen fabrikanten verschuiven, terwijl het karakter van het Miami-circuit de kansenpaal voor sommige teams kan veranderen.