Slade ziet Hamilton profiteren van twijfel Leclerc: "Zijn vertrouwen zit in de lift"

In dit artikel:

Charles Leclerc lijkt bij Ferrari nog niet volledig zijn oude niveau te hebben hervonden. Tijdens de Grand Prix van Hongarije eindigde hij als vierde, slechts zeven tienden voor teamgenoot Lewis Hamilton, maar vooral in bocht één en bocht twaalf verloor hij tijd. In de kwalificatie was Hamilton daar sneller, al startte Leclerc door een gridstraf voor de Brit alsnog vanaf de eerste rij.

Voormalig Formule 1-race-engineer Mark Slade vermoedt dat de problemen niet alleen technisch zijn. Leclerc reed eerder dit seizoen met een Ferrari die onvoldoende aansloot bij zijn natuurlijke rijstijl. Volgens Slade kan dat zijn vertrouwen een flinke klap hebben gegeven. Ferrari heeft de auto inmiddels aangepast, maar Leclerc lijkt volgens hem soms nog te twijfelen aan zijn eigen aanpak. Mogelijk spelen ook de remmen een rol: Leclercs agressieve remstijl werkt minder goed wanneer het remmateriaal hem niet het juiste gevoel geeft.

Tegelijkertijd maakt Hamilton juist een duidelijke ontwikkeling door. De zevenvoudig wereldkampioen had na zijn overstap naar Ferrari tijd nodig om zich aan te passen, maar voelt zich volgens journalist Peter Windsor steeds comfortabeler. Zijn vertrouwen en mentale weerbaarheid nemen toe, wat ook in zijn races zichtbaar wordt. Daardoor is hij een veel sterkere concurrent voor Leclerc dan eerder in het seizoen.

Leclerc staat dit jaar nog wel met 7-4 voor in de onderlinge kwalificaties, maar de verschillen tussen beide coureurs zijn kleiner geworden. Slade en Windsor zien de toenemende strijd binnen Ferrari als een mentale test voor twee coureurs van wereldklasse, waarbij kleine technische of psychologische verschillen zwaar kunnen doorwegen.