Snelle Verstappen eindigt voor Norris en Piastri in Las Vegas

In dit artikel:

In de eerste vrije training (VT1) voor de Grand Prix van Las Vegas domineerden Ferrari en enkele verrassende namen het beeld, terwijl Max Verstappen als vierde eindigde achter Charles Leclerc, Alexander Albon en Yuki Tsunoda. De sessie op de stoffige Las Vegas Strip begon al glibberig — dat meldde Liam Lawson vroeg in de training — en teams moesten rekening houden met ophopend zand op het asfalt.

McLaren gebruikte VT1 om met achtervleugels te experimenteren: Lando Norris reed met de flankvleugel die het team in Monza gebruikte, terwijl Oscar Piastri een versie met meer neerwaartse druk testte om te bepalen welke set-up hier het beste werkt. Norris kende een ongelukkig begin: twee identieke glijpartijen op hetzelfde punt van het circuit op zachte banden vernauwden zijn kansen op een snelle ronde; zijn race-engineer reageerde met droge humor dat het goed is om de remmen te testen.

De eerste snelle tijden op de zachte banden werden gezet door een Ferrari-coureur; Leclerc bouwde vervolgens verder en bleef lange tijd aan de leiding. Verstappen was aanvankelijk traag weg maar klokte later een sterke 1:35.1, goed genoeg voor P4, slechts milliseconden achter de koplopers voordat Tsunoda even de besttijd noteerde. Uiteindelijk eindigde Leclerc bovenaan, met Albon verrassend sterk op P2 en Tsunoda op P3. McLaren kwam niet verder dan P6 (Norris) en P8 (Piastri), terwijl ook Williams en de andere Ferraris een goede indruk maakten.

Uitslag VT1 (top 10): 1. Charles Leclerc, 2. Alexander Albon, 3. Yuki Tsunoda, 4. Max Verstappen, 5. Carlos Sainz, 6. Lando Norris, 7. Isack Hadjar, 8. Oscar Piastri, 9. George Russell, 10. Kimi Antonelli.

Kort samengevat: stoffige omstandigheden, set-uptesten bij McLaren, een sterke prestatie van Leclerc en een onverwacht podiumpotentieel van Albon maakten VT1 in Las Vegas tot een levendige openingssessie.