Startopstelling sprintrace Miami | Norris doorbreekt Mercedes-reeks, Verstappen mikt vanaf P5 op podium
In dit artikel:
Lando Norris bezorgde McLaren in Miami de pole voor de sprintrace en doorbrak daarmee Mercedes’ hegemonie in de kwalificaties van dit seizoen. Met de nieuwe updates oogde de McLaren meteen beter in balans; Norris was in SQ3 de enige die onder 1:28 dook (1:27.869). Kimi Antonelli (Mercedes) en Oscar Piastri (McLaren) starten achter hem op respectievelijk P2 en P3, gevolgd door Charles Leclerc op P4 en Max Verstappen op P5.
De startopstelling maakt van de sprint een interessante confrontatie: Antonelli heeft vanaf de tweede plek een directe kans om druk te zetten op Norris, terwijl Piastri als teamgenoot een rol kan spelen in het afschermen van Mercedes en Ferrari. Mercedes moet nu laten zien dat het tempo over meerdere ronden, niet alleen één snelle ronde, sterker is — George Russell begint vanaf P6 en staat tegenover Verstappen, met Lewis Hamilton op P7. In een korte sprintrace kan een goede start of een vroege inhaalactie meteen bepalend zijn.
Achter de topteams is Alpine het grote succes: Franco Colapinto kwalificeerde zich als achtste, Isack Hadjar als negende en Pierre Gasly als tiende, waarmee Alpine twee auto’s in de top tien heeft. Audi’s Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg openen de zesde startrij, gevolgd door Oliver Bearman en Carlos Sainz; Sainz moet zich herstellen vanaf P14. Alexander Albon kreeg een straf voor tracklimits en is naar P19 teruggezet.
Aston Martin kende opnieuw problemen: Fernando Alonso en Lance Stroll eindigden op de achterste startrij nadat ze in SQ1 geen tijd hadden gezet. Ook Cadillac (Sergio Pérez en Valtteri Bottas) staat in de achterhoede. De korte sprintrace biedt altijd ruimte voor incidenten of safety cars, dus onverwachte wisselingen in de ranglijst liggen op de loer.
Kort samengevat: McLaren blijkt in Miami met updates plots weer top éénronden te hebben, Mercedes staat voor de uitdaging zijn race- versus kwalificatietempo te bewijzen, en de sprintrace vanmiddag wordt cruciaal voor de raceverhouding en kansen op het podium.