Steiner over Mercedes-rookie: 'Antonelli maakt fouten die Hadjar niet maakt'

In dit artikel:

Guenther Steiner stelt dat Kimi Andrea Antonelli een jaar te vroeg in de Formule 1 bij Mercedes is gezet. In een gesprek met GPblog, dat plaatsvond tussen de Grands Prix van Nederland en Italië, gaf de voormalige Haas-teambaas aan dat de 18-jarige Italiaan veel fouten maakt en daardoor nog niet rijp zou zijn voor de topklasse.

Antonelli debuteerde als vervanger van Lewis Hamilton, die naar Ferrari vertrok — een ontwikkeling waardoor Mercedes volgens Steiner haast moest maken met de promotie. Hoewel veel kenners Antonelli als groot talent zagen, liep zijn eerste seizoen niet vlekkeloos: onder meer een schuiver in het grind tijdens VT1 op Zandvoort, een crash met Charles Leclerc tijdens de Dutch GP die hem een straf opleverde, en een voortijdig einde aan zijn tweede training deze week werden genoemd als voorbeelden van kostbare fouten.

Steiner benadrukte dat Mercedes bewust heeft gekozen voor geduld: de ploeg wilde de rijder een kans geven omdat hij eerder dan gepland moest instromen. Tegelijk waarschuwde hij dat die geduldige houding beperkt is — Antonelli moet in 2026 laten zien dat hij het niveau van Mercedes waard is, want de fabrieksteamambities zijn duidelijk: winnen en wereldtitels najagen.

Kort samengevat: talent aanwezig, maar meer ontwikkeling nodig; Mercedes gaf hem eerder dan gepland een zitje en blijft voorlopig coulant, maar de tolerantiedrempel is laag en prestaties in 2026 worden cruciaal voor zijn toekomst bij het team.