Steiner: 'Verstappen zit op een heel ander niveau dan Vettel'

In dit artikel:

Günther Steiner, oud-teambaas van Haas, trekt in de Red Flags-podcast een duidelijke scheidslijn tussen Max Verstappen en diens voorganger bij Red Bull, Sebastian Vettel. Hoewel beide coureurs vier wereldtitels op rij veroverden in dienst van de Oostenrijkse renstal, meent Steiner dat de gelijkenissen daarmee ophouden: Verstappen zou “op een heel ander niveau” rijden.

Steiner wijst erop dat Verstappen de laatste seizoenen ook kon presteren zonder een duidelijk dominante auto — dit jaar verloor hij het kampioenschap in Abu Dhabi van Lando Norris en eindigde hij als tweede, terwijl Red Bull volgens Steiner niet altijd de beste wagen leverde. Dat vermogen om te blijven scoren zonder de beste bolide onderscheidt hem volgens Steiner van Vettel, die vooral successen kende in dominante auto’s.

De Italiaan verwacht bovendien niet dat Verstappen in 2026 “ten onder” zal gaan: dankzij de betrokkenheid van zijn vader Jos en manager Raymond Vermeulen zou hij gegarandeerd in de beste (of op één na beste) auto terechtkomen. Ter illustratie haalt Steiner ook Fernando Alonso aan als iemand met vergelijkbaar talent die minder geluk had met materiaal en teams. Steiner besluit dat, ondanks zijn respect voor Vettel, Verstappen een hoger prestatieniveau heeft laten zien en daarmee een andere categorie vormt dan Vettel tijdens diens carrière bij Ferrari.