Stella geeft tekst en uitleg over afwijkende versnellingsbak bij McLaren

In dit artikel:

McLaren en Mercedes rijden dit seizoen met dezelfde motor, maar kiezen bewust voor een verschillende benadering van de versnellingsbak — met concrete gevolgen voor acceleratie en topsnelheid. Door reglementswijzigingen is de versnellingsbak dit jaar veel bepalender geworden; verhoudingen moeten aan het begin van het seizoen worden gehomologeerd, al bestaat er éénmalig een uitzondering om ze nog te wijzigen.

McLaren (momenteel derde in het constructeursklassement) bouwt zijn bak volledig in eigen huis en gebruikt kortere versnellingen. Dat levert meer koppel aan de wielen op en betere starts en acceleratie uit langzame bochten. Mercedes, koploper, rijdt juist met langere lage versnellingen zodat het motortoerental in trage bochten hoger blijft; dat bevordert het terugladen van de batterij en maakt efficiëntere inzet van de hybride-energie mogelijk.

Het effect was duidelijk tijdens het raceweekend in Canada (Montreal): met een limiet van zes megajoule aan energieterugwinning per ronde liep McLaren tijdens de sprintkwalificatie meer dan 10 km/u in op topsnelheid op het lange rechte stuk ten opzichte van Mercedes. McLaren-teambaas Andrea Stella erkent de keuze: “We zitten aan de kortere kant vergeleken met Mercedes. Dit kan je voordelen opleveren bij de acceleratie, bijvoorbeeld bij de start.” Ondanks het snelheidsnadeel op de rechte stukken geeft McLaren aan de eenmalige wijziging niet te willen gebruiken; het team is tevreden met de algehele balans en de voordelen in andere omstandigheden.