Stella over McLaren-upgrades: 'We moesten de keuzes corrigeren'

In dit artikel:

McLaren bracht tijdens de Grand Prix van Hongarije een omvangrijk upgradepakket voor de MCL40 mee. De verbeteringen waren vooral gericht op de aerodynamica en de vloer en volgden op de conclusie dat bepaalde ontwerpkeuzes uit de winter moesten worden aangepast. Volgens teambaas Andrea Stella sluiten sommige nieuwe onderdelen aan bij een ander technisch concept dat ook bij snellere concurrenten zichtbaar was.

De veranderingen leverden direct resultaat op. Lando Norris veroverde poleposition en won de race, nadat McLaren bij de openingsrace nog 51 seconden op de winnaar had verloren. Oscar Piastri maakte eveneens een sterke indruk, maar viel uit na een incident met Carlos Sainz en een mechanisch probleem. Sommige onderdelen van het pakket werden pas vrijdagavond geleverd en zaterdagochtend op Piastri’s auto gemonteerd. Stella prees daarom niet alleen de aerodynamica-afdeling, maar ook ontwerp, productie, logistiek en levering.

Toch wil Stella niet concluderen dat McLaren op elk circuit de favoriet is. Het krachtsverschil hangt volgens hem sterk af van het type band, de levensduur ervan en de fase van de race. In de kwalificatie was het verschil met de concurrentie slechts 12 milliseconden, terwijl Ferrari zijn tweede poging in Q3 niet kon afmaken. McLaren leek in de race iets sterker dan tijdens de kwalificatie.

Stella verwacht dat de upgrades vooral de racesnelheid en de omgang met de banden verbeteren, een aandachtspunt van het team sinds de vorige seizoenen. Hij denkt bovendien dat McLaren op dit gebied nog verdere vooruitgang kan boeken.