Stella ziet opvallende ontwikkeling bij Norris en Piastri: "Hun band is alleen maar sterker geworden"

In dit artikel:

McLaren begint de tweede seizoenshelft met hernieuwd vertrouwen. De renstal staat na elf Grands Prix derde in het constructeurskampioenschap met 220 punten, achter Mercedes (379) en Ferrari (307). Die achterstand blijft groot, maar Lando Norris bezorgde McLaren twee weken geleden op de Hungaroring de eerste overwinning van 2026. Hij pakte daar ook poleposition met het vernieuwde MCL40. Oscar Piastri reed lange tijd aan de leiding, maar zag zijn race uiteindelijk mislopen.

Volgens teambaas Andrea Stella is de vooruitgang het resultaat van een aangepaste ontwikkelingsstrategie, niet van één doorbraak. Een verplichte onderbreking in april gaf het team tijd om de zwakke punten van de nieuwe auto grondiger te onderzoeken. Dat leidde onder meer tot een gewijzigd aerodynamisch pakket, waarmee McLaren in Hongarije een duidelijke stap vooruit zette. De Grand Prix van Nederland op Zandvoort moet uitwijzen of die snelheid ook op een heel ander circuit behouden blijft.

De nieuwe Formule 1-regels maken de ontwikkeling extra complex, omdat zowel het chassis als de omgang met de nieuwe krachtbronnen is veranderd. McLaren gebruikt een Mercedes-motor en heeft in de eerste seizoenshelft nog hinder ondervonden van betrouwbaarheidsproblemen. Stella verwacht dat het optimaliseren van de krachtbron gedurende heel 2026 aandacht blijft vragen.

Ook prijst Stella de samenwerking tussen Norris en Piastri. Ondanks hun titelstrijd van 2025, waarin Norris kampioen werd, is de onderlinge harmonie volgens hem versterkt. Hun onderlinge raceresultaat staat dit seizoen voorlopig op 5-5. Piastri zou na het mislopen van de titel juist meer vertrouwen in het team hebben gekregen.