Stella ziet Verstappen als titelkandidaat: "Het seizoen is nog lang"

In dit artikel:

McLaren-teambaas Andrea Stella ziet Max Verstappen nog altijd als serieuze titelkandidaat in de Formule 1. Na de Grand Prix van Oostenrijk zei hij dat het kampioenschap nog lang niet beslist is, ondanks dat McLaren dit seizoen minder overtuigend presteert dan in de twee voorgaande jaren.

Volgens Stella heeft McLaren het lastig met een auto die minder grip en minder constante prestaties biedt, vooral wanneer de bandenslijtage hoog is. Dat merkt het team vooral bij Oscar Piastri, die zijn rijstijl soms moet aanpassen om geen tijd te verliezen. Stella prees wel hoe Piastri en zijn ingenieurs die lessen oppakken. Lando Norris en Piastri staan momenteel respectievelijk vierde en vijfde in het WK, terwijl McLaren als team derde staat.

Tegelijk ziet Stella dat Mercedes voorlopig de sterkste referentie blijft, al denkt hij dat het team uit Woking stap voor stap dichterbij komt dankzij betere afstelling en energiemanagement. Hij wees erop dat Mercedes dit jaar al een grote upgrade bracht, maar benadrukte dat de verhoudingen nog kunnen verschuiven.

Verstappen maakte op Stella veel indruk in Oostenrijk, ook al viel zijn ware tempo deels weg door een crash in de kwalificatie. McLaren hoopt zelf als team de achterstand op Mercedes van 143 punten nog om te buigen en later in het seizoen mee te doen om zowel de constructeurstitel als de individuele titel.