Stewards geven Nico Hulkenberg opvallende straf na inbreuk tijdens formatieronde

In dit artikel:

Na afloop van de GP van Canada kregen Nico Hülkenberg en Liam Lawson een berisping van de stewards; Hülkenberg kreeg daarnaast een opgeschorte stop-and-go-penalty. De beslissing volgt op een incident tijdens de laatste formatieronde in natte omstandigheden, waarin ook een stilgevallen auto en twee extra formatierondes voor complicaties zorgden.

Tijdens die laatste opwarmronde schoof Lawson vóór Hülkenberg, waarna bij de eerste safetycar-lijn de wagens niet in de juiste volgorde passeerden. Volgens de stewards reed Hülkenberg die ronde langzamer dan verwacht, terwijl Lawson te vroeg vertrok en had moeten wachten; Hülkenberg kon vanwege veiligheidsoverwegingen de positie niet terugwinnen. Hoewel de reglementen normaal gesproken een verplichte pitstop-penalty voorschrijven wanneer een coureur zijn plaats bij SC1 niet herstelt, oordeelden de officials dat het voorval geen effect had op de startopstelling of de race zelf.

Daarom werd de voorgeschreven stop-and-go-straf formeel opgelegd maar geschorst op grond van de bevoegdheid uit artikel 12.4.6 van het ISC; beide coureurs kregen een reprimande. Met andere woorden: de sanctie staat op papier maar treedt niet direct in werking, tenzij in een later geval aanvullende overtredingen plaatsvinden of de omstandigheden anders worden beoordeeld.

De uitspraak illustreert hoe stewards discretionair omgaan met regels wanneer omstandigheden – motregen, extra formatieronden en veiligheidsredenen – de normale procedure verstoren.