Stroll komt superlatieven tekort voor Verstappen: "Petje af"

In dit artikel:

Lance Stroll beleeft een moeizaam Formule 1-seizoen: de Canadees krijgt weinig plezier uit de bolide en Aston Martin presteert dit jaar het zwakst van alle teams. Als achterhoedecoureur kwam hij tot nu toe nauwelijks tot scoren; alleen de laatste twee GP's haalde hij de finish, en in Canada eindigde hij als 15e — net achter Valtteri Bottas — wat hem wel één plekje in het kampioenschap opleverde (21e), doordat hij Fernando Alonso passeerde.

Stroll ligt al langer onder vuur omdat hij via de financiële steun van zijn vader, zakenman Lawrence Stroll, op zijn 18e al een stoeltje in de Formule 1 kreeg. Toch heeft hij opmerkelijke mijlpalen: in zijn debuutseizoen werd hij derde in Bakoe en miste hij met twaalf dagen het record voor jongste F1-coureur. In 2020 stond hij twee keer op het podium en pakte hij een poleposition in Turkije, maar dit seizoen is dat ver weg.

Tijdens de langere pauzes in het F1-schema zocht Stroll het dit jaar op in GT3-races. In de aprilpauze reisde hij naar Paul Ricard om deel te nemen aan de GT World Challenge Europe, een evenement waaraan ook Verstappen Racing meedoet. Stroll zegt dat hij die GT3-auto vooral heeft voor testdagen en puur plezier — tussen Japan en Canada zaten zeven weken met maar één Grand Prix, een kans om wél in een echte raceauto te rijden en ‘gewoon lol’ te hebben.

Hij keek met bewondering naar Max Verstappens aanpak bij de 24 uur van de Nürburgring. Waar Stroll het meer als hobby aanpakt, bereidde Verstappen zich serieus voor en draaide opvallend snelle tijden in zijn dubbele stints. Stroll sprak zijn respect uit: hij noemde Verstappen extreem getalenteerd, snel en moedig, en prees onder meer diens nachtsprint en gewaagde inhaalacties tegen Maro Engel.

Kortom: Stroll zoekt afleiding en rij-plezier buiten de Formule 1 nu zijn F1-resultaten tegenvallen, en erkent tegelijk de indrukwekkende prestaties van Verstappen in de GT3-racerij.