Stroll steunt Verstappen in ijzersterk betoog en brandt F1 volledig af: "Niet iedereen mag dit zeggen"
In dit artikel:
Lance Stroll greep na de lentestop het woord in een lange mediasessie en haalde fel uit naar de huidige staat van de Formule 1. De Aston Martin-coureur begon nog kalm over een GT3-race op Paul Ricard en de onzekerheden van een regenachtige Grand Prix in Miami, maar schoof al snel door naar een stevige kritiek op de reglementen, de auto’s en het racen zelf. Tijdens zijn monoloog onderbrak de persdame van Aston Martin meerdere keren vragen over de regelgeving, maar Stroll hield vol dat hij juist daarover wilde praten.
Stroll zegt dat Aston Martin momenteel onderaan de constructeursstand staat (twaalfde) en dat het team vooral hoopt op kansen bij uitval of chaotische weersomstandigheden: “Als we de race overleven en mensen crashen… dan komen er altijd kansen.” Maar hij ziet weinig reden voor optimismen op korte termijn: de auto’s zijn volgens hem te zwaar, hebben slechte driveability en verliezen karakter doordat systemen zoals batterijen en energiemanagement het rijden domineren. Dat maakt volgens Stroll het duwen op het gas en het racen minder intuïtief en minder spannend.
Een belangrijk kritiekpunt is het geluid en de beleving: Stroll vergelijkt de moderne bolides met auto's uit het V8- en V10-tijdperk en met jongere Formule-klassewagens die hij tijdens de pauze reed. Die auto’s waren lichter, luider en meer direct reagerend volgens hem — “duizend keer leuker” om te besturen in het geval van Formule 3‑wagens — en gaven de coureur meer controle via het rechterbeen. Nu gaat veel over energiebeheer, lift-and-coast en batterijomstandigheden, waardoor het racen volgens hem kunstmatig en minder intens geworden is.
Stroll sluit zich aan bij de recente kritiek van onder anderen Max Verstappen: de regels zouden “fundamenteel verkeerd” zijn en de verwachte effecten van batterijen en verminderde downforce hebben zich gemanifesteerd. Hij erkent dat hij geen ingenieur is, maar vindt het teleurstellend dat er onvoldoende daadkracht is om de problemen te verhelpen. Tegelijk benadrukt hij dat de sport ook een commerciële kant heeft; federatie en teams willen kijkcijfers en imago beschermen, wat soms botst met wat coureurs en kenners als ‘goed racen’ ervaren.
Ondanks zijn onvrede zegt Stroll niet aan stoppen te denken. Hij gelooft in het potentieel van Aston Martin — Adrian Newey is binnengekomen, er is een nieuwe fabriek en windtunnel — en wil deel uitmaken van een toekomstige opleving. Ook noemt hij geruchten dat in latere reglementen (mogelijk 2030/2031) motorconcepten zoals V8 of V10 weer een rol zouden kunnen krijgen, maar verwacht dat de huidige regels de komende jaren blijven domineren.
Stroll gebruikte zijn positie als zoon van teameigenaar Lawrence Stroll om vrijuit te spreken; hij vermoedt dat veel collega-coureurs soortgelijke zorgen hebben, maar deze niet altijd mogen uiten vanwege contractuele of politieke redenen. Zijn boodschap is helder: de huidige F1-auto’s zijn volgens hem te zwaar, te veel gemanaged en te weinig emotie- en karaktervol — en als dat niet verandert, blijft het spektakel en de rijbeleving achter bij wat hij en vele fans zouden willen.