Symonds bestempelt 2026-auto's als 'kamelen' door té democratisch aanpak FIA: "Helaas"

In dit artikel:

Pat Symonds, jarenlang technisch hoofd bij Benetton, Renault en Williams en van 2017–2024 werkzaam voor de Formule 1, uit forse kritiek op de aanpak rond de reglementen voor 2026. In een interview met Autocar zegt hij dat Formula One Management (FOM) zich naar de achtergrond terugtrok en dat de FIA te veel de leiding nam bij de motor- en carrosserie-eisen. Symonds, sinds mei 2024 uitvoerend adviseur engineering bij Cadillac, was eerder nauw betrokken bij de groundeffect-regels van 2022 en werkte ook aan het 2026‑pakket.

De nieuwe regels maken auto's iets kleiner en smaller, halen dertig kilo van het minimumgewicht, schrappen DRS en introduceren actieve aerodynamica. De power units krijgen een ingrijpende herziening: de complexe MGU‑H verdwijnt, terwijl het elektrische vermogen stijgt van 120 naar 350 kW en de verdeling tussen verbrandingsmotor en accu ongeveer 50‑50 wordt. De FIA verwijderde de MGU‑H deels om nieuwe fabrikanten aan te trekken — wat deels slaagde (Ford, Audi, Cadillac kwamen erbij; Porsche haakte af) — maar verwierp onder meer een voorstel om energie via de voorwielophanging terug te winnen.

Symonds hekelt de ‘democratische’ besluitvorming: door te veel compromissen ontstond volgens hem geen ideale raceauto maar een soort “kameel”. Hij had liever gezien dat FOM, zoals bij 2022, strakker de knoop doorhakte in plaats van brede consensus na te jagen.