Teambaas Verstappen staat voor druk raceweekend met tweede uitdaging in Spa-Francorchamps

In dit artikel:

Max Verstappen is dit weekend tegelijk actief in twee autosportwerelden: terwijl hij zelf in de Formule 1 rijdt tijdens de Grand Prix van Oostenrijk op de Red Bull Ring, volgt hij van dichtbij hoe zijn GT3-team, Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, presteert in de 24 uur van Spa-Francorchamps. De Belgische klassieker in de Ardennen begint zaterdag om 16.00 uur en geldt als een van de belangrijkste enduranceraces ter wereld, naast Daytona, de Nürburgring en Le Mans.

Verstappen had zelf ook aan de start kunnen staan als de kalender niet had gebotst met zijn F1-verplichtingen. Nu moet hij het doen met betrokkenheid op afstand, al is er door de planning van sommige sessies mogelijk tijd om zijn team te volgen. Voor de coureurs Jules Gounon, Dani Juncadella en Chris Lulham is het een belangrijke editie: Gounon en Juncadella rijden hun eerste 24-uursrace na hun uitvalbeurt op de Nürburgring, en voor Lulham is het zijn eerste etmaalrace op Pro-niveau.

Vorig jaar won Verstappens team nog de Gold Cup in Spa met een andere bezetting, maar dit keer komt het een klasse hoger uit. Thierry Vermeulen en Harry King ontbreken op de startlijst; King moest kiezen voor een andere endurancewedstrijd in de VS en lijkt via zijn Porsche-contract steeds dichter bij een fabriekszitje te komen. Voor Verstappen zelf laat een nieuw GT3-optreden op de Nordschleife voorlopig op zich wachten, omdat de resterende vrije weekenden botsen met andere raceprogramma’s. Waarschijnlijk keert hij pas volgend jaar terug in dat GT-project, in aanloop naar de 24 uur van de Nürburgring.