Teamgenoot Juncadella onthult wat Verstappen voor hem echt bijzonder maakt

In dit artikel:

Daniel Juncadella staat dit seizoen extra in de schijnwerpers nadat hij als teamgenoot van Max Verstappen wordt ingezet voor het Nürburgring 24-uursproject. Die extra media-aandacht laat hem koud; belangrijker vindt hij de vriendschap met Verstappen. Juncadella kent de voormalige Formule 1-wereldkampioen al jaren, spreekt wekelijks met hem en zegt het vooral prettig te vinden dat ze naast racen ook normale, alledaagse gesprekken voeren en samen plezier kunnen maken zonder voortdurend over F1 te hoeven praten.

Het engagement naast Verstappen heeft Juncadella meer zichtbaarheid opgeleverd, vooral op social media, maar zijn primaire focus ligt bij Genesis, het nieuw aangetreden hypercar-team in het World Endurance Championship (WEC). Na jaren in GT-racerij voelt de 34-jarige Spanjaard zich juist thuis in de hypercars: door zijn achtergrond in single seaters en auto’s met veel downforce voelt het rijden in een hypercar natuurlijker dan in GT3-wagens. Hij noemt zichzelf een aanpassingsgerichte coureur, een eigenschap die hem volgens hem tot een van de sterkste GT-rijders maakt.

Naast het WEC rijdt Juncadella ook in de GT World Challenge en op de Nordschleife, wat zijn seizoen erg vol maakt — tot lichte ergernis van zijn vrouw. Het WEC-programma telt dit jaar acht races, minder dan de vele GT3-evenementen die snel tot dertig starts per jaar kunnen oplopen, maar de combinatie met het Nürburgring-project en andere verplichtingen vereist nog steeds strakke planning. Teamchef Cyril Abiteboul steunde zijn deelname aan het WEC, en Juncadella zegt klaar te zijn: hij weet hoe hij reizen moet combineren, zijn team moet leiden en tussen de raceweekenden moet herstellen.

Kortom: Juncadella geniet van de nieuwe kansen en de hogere zichtbaarheid, maar krijgt vooral energie uit de auto’s die beter bij zijn rijstijl passen en uit de persoonlijke band met Verstappen.