Teamgenoot van Verstappen deelt het verdriet: "Max is er kapot van"

In dit artikel:

Dani Juncadella werd deze winter door Verstappen Racing als kopman aangekondigd en bevestigde die status tijdens de recente 24 uur van de Nürburgring. De Spanjaard, ooit Red Bull-junior en Formule 3-kampioen die na testklussen in de Formule 1 naar de GT-racerij overstapte, was een van de sterkhouders van het team naast Max Verstappen. Samen namen zij de belangrijke stints voor hun rekening; ook teamgenoten Jules Gounon en Lucas Auer werden genoemd, maar Juncadella en Verstappen waren duidelijk leidend.

Het team stond lange tijd op weg naar de overwinning, maar technische pech maakte een einde aan die aspiraties. Verstappen stapte uit de leidende Mercedes‑AMG met vier uur te gaan; kort daarna meldde Juncadella een ABS‑probleem dat uiteindelijk een symptoom bleek van een ernstiger mankement aan de achteras. Wat een zekere zege leek, eindigde in een teleurstellende 38e plaats. Beide coureurs waren flink aangeslagen door het verloop van de race.

Juncadella sprak lovend over Verstappens optreden: hij benadrukte dat Verstappen zonder angst aan de GT-uitdaging begon, goed presteerde en veel aandacht voor de autosport genereerde. De teleurstelling over het mislopen van de zege is groot, maar Juncadella hoopt dat deze nederlaag Verstappen juist motiveert om volgend jaar terug te keren — iets dat voor een groot deel van zijn beschikbaarheid afhankelijk is van de Formule 1-kalender.

Verstappen is inmiddels terug in Monaco om zich op de F1 Voorbereidingen te richten; Juncadella reist door naar Spa voor tests en de 24 uur van Spa, waar hij opnieuw met Jules Gounon zal rijden. Hoewel hij graag in Spa wil winnen — een race die hij al eens op zijn naam schreef — blijft de Nürburgring de ultieme doelstelling die hem nog steeds ontbeert.